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驅動大未來：牽動全球變遷的六個革命性巨變
文 / 高爾
這本書正如許多充實豐富的旅程，並非始於答案，而是從問題開始。八年前一次旅途中，有人問我：「全球變遷背後的驅動力是什麼？」我列出幾項常見的可能因素，然後就把它拋到腦後。
但第二天早上，在搭機返家的漫長旅程中，這個問題一直縈繞不去，要求我更精準而正確地提出答案─不是先入為主的教條式答案，而是正在突現的新世界中，逐漸湧現的各種證據引領我找出解答。結果我發現這個問題擁有自己的未來。我開始在電腦上列出大綱，花幾個小時寫下標題和副標，接著更改各個標題的順序和相對重要性，把標題從這個類別移到那個類別，然後一讀再讀，同時把愈來愈多的細節加進去。
接下來幾年，我花很多時間提升大家對氣候變遷的警覺，並轉往商界發展，但仍然繼續一讀再讀這張清單，修改內容，釐清大綱。兩年前，我終於確定，我已經被這個問題迷住了，假如不深入探究，設法完整回答問題，絕對無法善罷甘休。
結果就出現了這本書。本書是探討全球變遷的六個驅動力，包括這六股力量如何彼此匯聚，又如何交互作用，這些力量會把我們帶往何方，以及人類及全球文明如何影響這些變化發展的方向。為了重新掌控自己的命運，塑造我們的未來，我們一定要有新思維，明智思考在這些趨勢下，我們必須面對哪些關鍵抉擇。
成長的代價
人類文明快速發展（表現在人口數量、科技力量及全球經濟規模上），帶來衝突，不但地球上數十億人賴以生存的重要自然資源（包括表土、淡水等）的供應快逼近上限，也嚴重破壞了重要生態系統的完整性。然而，幾乎所有的全球經濟政策與國家經濟政策，以及幾乎每個公司的營運計畫，仍然會持續以（根據我們特殊定義下的）「成長」為首要目標。
我們衡量經濟成長的主要方式是GDP（國內生產毛額），GDP 的計算基準其實非常荒謬，完全不考慮所得分配、重要資源不斷耗損、以及任意將有害廢棄物大量排放到大氣、海洋、河流、土壤和生物圈的情況。
到了21 世紀，尤其是自從地球公司興起之後，各國政策都把目標放在追求GDP 成長，使得財富與權力更加集中、所得分配更不平均、長期失業率攀升、政府及私人積欠更多債務、社會與地緣政治都更加不穩定、市場動盪不安、汙染更嚴重，以及發生生物學家口中的「第六次大滅絕」。然而根據我們賦予成長的瘋狂定義，許多負面後果卻被我們當成正面成就，結果我們拿來當作指路明燈的成長指標，只會將我們直接推向懸崖邊緣。
可悲的是，全世界都沒能認清文明的未來已深陷險境，應該改弦易轍，這個現象正反映出，全球缺乏一致的領導和權力失衡的情況，原因是地球公司的迫切需求主宰了重要決策，使參與式民主政治成了犧牲品。即使GDP 成長不能再增進經濟繁榮，也無助於提升一般人的幸福感，卻仍然關係到菁英階級的所得高低。
今天，在地球公司結合全球心智的大環境中，菁英份子更有能力為符合本身利益（而非符合公共利益）的政治決策製造共識，並更有效協助企業刺激人們的慾望，以增加商品消費。結果每人平均消費不斷升高，隨著人口持續增加，擴大消費造成的衝擊也更大。
未來十七年，全球中產階級的人數將出現驚人成長，約增加30 億人。由於電視與網路帶動文化全球化的趨勢，許多人嚮往的不再是鄰居的生活水準，而是富裕國家人民普遍享有的生活水準。這部分說明了為什麼全世界平均每人消耗的糧食、水、肉類、原物料及製成品不斷增加，消耗量的成長速度超越了人口增加的速度。
地球公司（以及地球公司帶給生態系統和重要資源的衝擊）背後的驅動力正是人口愈來愈多，加上每人平均消費量快速增加的趨勢。全球心智中普遍流行的意識型態乃是由廣告商在幕後策動，把更多消費與更快樂劃上等號。當然，這完全是虛假的承諾，就好像承諾GDP 成長會促進繁榮一樣。
美國傑弗遜總統在1784 年初，於一封致華盛頓的信函中，談及許多人把增加商品消費與更加快樂混為一談的傾向：「全世界都變得十分商業化。能否讓我們的新國家與眾不同，我們可能會不斷思索，商業能否為人類帶來快樂。但我們沒辦法完全隔絕於商業世界之外。我們的公民已經充分體會到藝術與商品帶來的慰藉，不可能阻止他們使用這些東西。」
泡沫很快爆裂
傑弗遜如果看到近年來有大量研究探索快樂的根源，大概不會感到訝異。這些研究顯示，過去半世紀以來，美國經濟產出雖然成長三倍，民眾卻沒有感到比較快樂，幸福感也沒有因此提高。在其他高消費國家進行的研究也得到類似結果。可見人們在滿足基本需求之後，即使收入增加，也只能增加快樂到某個程度，超過某個滿足點後，即使進一步增加消費，都無法提升人們的幸福感。...more >>
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