這裡是貝魯特（Beirut），這裡是地中海東岸的卡薩布蘭卡。

在第二次世界大戰時期，卡薩布蘭卡這座位於北非的城市，由於處於各方勢力角逐的交會點，成了著名的大旋渦，是戰爭雙方情報交換的中心，號稱世界上最複雜的地方。而如今，黎巴嫩首都貝魯特承擔了同樣的角色。

當我到達貝魯特的第一天，我的室友——來自土耳其的馬麥德（Mehmet）就告誡我：「在貝魯特，所有的和平都是假象，只有戰爭是永恆。當你來到這裡，就已經走進了沒有覺察的戰爭之中。」

當他對我說這句話時，我們正走在貝魯特的一條小街上。時值2014年5月初，午夜時分，涼風習習，路邊的燈光依然閃耀，兩邊的石頭老房子彷彿來自100年前的奧斯曼時代，雖然破舊，但卻帶著濃郁的歷史感。路上偶爾會有幾個看上去純樸平和的當地人和我們擦肩而過。

但是，馬麥德提醒我，這裡和平的微風只是假象罷了。

真相是：我們所走的街道兩側，就是世界最著名的「宗教組織」控制區域，這個組織叫真主黨（Hezbollah）。而與我們擦肩而過的人，不管他們是小商小販，還是司機職員，都可能是（或者曾經是、以後是）令人聞風色變的真主黨戰士。

不僅僅是這一條街道，在這座城市的其他地方，也充滿了非現實感。在與黎巴嫩接壤的敘利亞和以色列，同時進行著兩場流血的較量。

而在貝魯特，各類人等都在緊張地活動著：政客們不安地注視著邊境外的戰爭，難民們等待著家鄉的消息，戰士們試圖越境去打聖戰。

全世界的政治勢力也都會集在這座小小的城市，從西方的美國，到東方的俄羅斯，再到伊朗和什葉派（Shiite）、沙特和遜尼派，因為這裡距離戰場最近，也最能體會到戰爭脈搏的所在。

京都作為日本傳統古都，保持着濃厚傳統文化特色，被譽為「心靈故鄉」。京都傳承、融合並發展中國原初的藝術文化，是眾人心中的嚮往之地和旅行日本的必到之所。

日本以「勞身」為榮，也保存了世界上少有的尊重匠人的文化。本書記錄了五十種傳統手工藝，為此走訪了五十多位手藝人，其中有不少工藝瀕臨失傳，受訪匠人已是唯一的傳承者。

《美物抵心》是對「究竟何為美物」以及「為何要堅持以人手造物」的叩問。

十年間，赤木明登走訪了十多位手藝人好友，與他們一同思考並探討「美物」的本質。

維尼夏·斯坦利-史密斯，1950年出生於一個英國貴族家庭。19歲時，對貴族生活心生質疑，離開家鄉遠赴印度修習冥想。

1971年來到日本。1996年，與丈夫兒子一家三口搬到京都鄉下一棟百年農居，開始了種植和研究香草的田園生活。

柳宗悅說：「最美之物，並非誕生於天才之手，而是誕生於普通人的日常生活。」

生活，是每日一蔬一飯的滋養，是一次次失望又鼓起勇氣的面對，是呼吸，是歡樂與悲傷並存的好時光是你我手邊器物隨生活打磨，而承載熠熠生輝的年華。

書中匯集了六十件上海名媛穿過的、反映她們半個多世紀以來對服飾美學的理解和追求的旗袍。

這些旗袍是物質的，珠光寶氣，五彩繽紛，典雅華貴，面料和款式各異，反映了紡織、設計、裁剪、縫紉、綉工等技術方向的變化和演進；同時也是精神的，承載了當時美學、禮儀、時尚、社交、中外文化交流等諸多方面的社會信息。